Robert Levin, MD, Ventura County Health Officer | Robert Levin, MD, Oficial Médico de Salud Pública del Condado de Ventura
The number of cases of Valley Fever (or coccidioidomycosis), caused by Coccidioides immitis ebbs and flows annually but has increased over the last three or four years. Cocci (the abbreviated name for coccidioidomycosis or Valley Fever) is caused by a fungus that lives in the soil. It is much more likely to be found in virgin or previously undisturbed soil. It is therefore not as likely for someone to become infected when one is passing by a recently plowed field that is cultivated every year than it is when breathing in the dust of a project that is breaking ground at a previously undisturbed site. Either because fighting wildfires involves digging up virgin soil or because there is a lot of dust and ash in the air associated with a wildfire, there is concern that fires like the Woolsey fire will lead to an increase in the number of Cocci cases in humans. Indeed, last year, around the same time that Ventura County suffered from the Thomas fire, there were a number of additional cases of Cocci.
El número de casos de la fiebre del valle causada por el hongo coccidioides, sube y baja anualmente, pero ha aumentado en los últimos 3 a 4 años. La fiebre del valle es causada por un hongo que existe en la tierra. Existe mayor probabilidad que este hongo existe en tierra que no ha sido perturbada. Es por eso que no es muy probable que una persona sea infectada simplemente al pasar por un campo recién cultivado y que se cultiva cada año como cuando uno respira el polvo de un proyecto de construcción sobre tierra que no ha sido previamente perturbada. Ya sea porque el combate de incendios forestales requiere escarbar tierra que no ha sido perturbada o porque existe demasiado polvo y ceniza en el aire asociado con el incendio forestal, existe la duda que incendios como el incendio Woolsey cause un aumento en el número de casos de la fiebre del valle en seres humanos. Por cierto, el año pasado, durante el mismo tiempo que el condado de Ventura sufrió por el incendio Thomás, hubo un número de casos adicionales de la fiebre del valle.